Servette est (enfin) de retour en Coupe d’Europe cet hiver! Et ça se passe ce jeudi, à 21h, au Stade de Genève contre les Bulgares de Ludogorets!
Après avoir brillamment terminé troisième d’une poule comprenant le Slavia Prague, l’AS Rome et Sheriff Tiraspol, le Servette FC a vu son aventure européenne se prolonger pour l’hiver. Et lorsque le tirage de décembre au sort à donné le Ludogorets Razgrad comme nom, un ”ouf” de soulagement s’est ressenti chez les supporters.
Car oui, le club bulgare est probablement le meilleur tirage que les Grenat pouvaient espérer. Servette pourra, on l’espère, compter sur le retour de cadres comme Rouiller et Stevanovic ménagés ces derniers matchs…
Gare aux Bulgares
Douze fois champion de Bulgarie, dont la saison dernière, le PFK Ludogorets Razgrad est un club incontournable de la dernière décennie. En effet, c’est depuis la saison 2011 que le club entraîné actuellement par Georgi Dermendzhiev gagne tout sur son passage.
L’entraîneur bulgare de 69 ans est d’ailleurs arrivé récemment sur le banc, en octobre 2023, lorsque Lugogorets ne passait pourtant pas une phase compliquée. Mais il faut savoir que l’ancien sélectionneur de l’équipe nationale est un entraîneur mythique du club de Razgrad qu’il a déjà entraîné trois fois. En effet, pour sa seconde, il a redressé la barre du club à son arrivée en 2015 avant de gagner le championnat.
Et actuellement, l’entraîneur affiche avec son équipe une solide deuxième place devant le mythique CSKA Sofia au même nombre de points (42). C’est surtout l’attaque qui est en feu avec 48 buts marqués (!), dont un carton plein
Cependant, c’est l’étonnant Cherno More qui caracole en tête avec 3 points d’avance. Autant dire que Ludogorets n’est pas aujourd’hui le leader serein que l’on a pu connaître par le passé. Mais tout de même : il a passé avec aisance les poules de Conference League en terminant 2e derrière le mythique club turque de Fenerbahce, lui donnant ainsi le droit d’affronter Servette! Même en ayant pris une raclée 7-1 face à Nordsjaelland début novembre.
Un ancien de la maison auquel il faut faire attention
Hormis le redoutable Jakub Piotrowski (6 buts en championnat et 4 en Conference League), il faudra faire attention à un joueur en particulier. Recruté 3 millions d’euros l’été passé à Nuremberg, il n’est pas un inconnu puisqu’il a déjà joué une saison, en prêt, au Servette : Kwendo Duah.
L’ancien ailier virevoltant de Saint-Gall profite d’un positionnement au centre de l’attaque qui lui va bien. À ce stade de la saison, le Suisse 5 buts en championnat et 1 but en Conference League contre Spartak Trnava.
Avant d’étudier Ludogorets, l’adversaire bulgare que Servette affronte jeudi à domicile, revenons sur le parcours 2023 des joueurs de René Weiler en Europe.
Genk. C’est un mot qu’on dirait inventé pour eux. Le mot résonne encore dans la tête des supporters comme probablement le meilleur match que Servette ait connu cette dernière décennie.
En terme d’émotions, il y avait le match de la remontée en Super League contre Bellinzone en 2011 sous les ordres de Joao Alves, puis celui de l’autre remontée un soir de mai 2019 face au Lausanne-Sport avec Alain Geiger cette fois aux commandes.
Le miracle de Genk
Et l’été dernier, ce match retour a valu de l’or. Cette fois, l’architecte était un certain René Weiler. Trois coach qui ont, chacun, marqué déjà leur empreinte dans l’histoire du club aux 17 titres de champion suisse.
Le match nul de l’aller était déjà exceptionnel, ne sachant pas comment Servette allait se comporter en Europe. Il aura fallu voir le retour, avec un Crivelli expulsé à la 2e minute, pour voir une équipe naître. Celle qui alignera 15 matchs sans défaite en championnat quelques semaines plus tard malgré un passage à vide en septembre.
Là bas, le scénario est à peine croyable. Suite à l’expulsion, on imagine alors un Servette à l’agonie qui devra penser les plaies d’une expulsion bête. Mais au final, c’est une bête enragée qui va sortir de son trou en ayant de franches occasions, en muselant les Belges et même en marquant à 10 par Cognat (36e) et Bédia (63e).
Puis Frick se blesse, et c’est Mall qui rentre en jeu avec un SFC estampillé sur le coeur. Et avec coeur, il maîtrisera les assauts de Genk avant de laisser les adversaire pleurer d’une séance penalty maîtrisée.
Servette est magique.
Le difficile apprentissage de l’Europa League
On passera les matchs contre Glasgow, bien qu’intéressants, car ce sont ceux qui ont éliminé Servette d’une course en Champion’s League. Mais l’ont qualifié pour ce qui s’avérait être un exercice formidable : l’Europa League.
Si tout avait mal commencé avec une défaite face au Slavia Prague à domicile en septembre (0-2), Servette espérait créer l’exploit à Rome début octobre. Dans l’une des plus belles villes du monde, Bédia a donné des sueurs froides aux défenseurs de José Mourinho en tirant juste à côté des montants romains après seulement quelques minutes du coup d’envoi. Derrière, on se rappelle un Servette donnant tout en première mi-temps avant d’éclater en vol (4-0).
À ce moment-là, on se dit que le parcours européen sera plus compliqué qu’imaginé avec un effectif peu consistant. Mais c’était sans compter sur la volonté des Grenat qui allèrent chercher un match nul, quoique frustrant, à Tiraspol fin octobre (1-1). C’est peut-être là le tournant des poules!
Le Servette au mental pour le ”finish”
Derrière cette rencontre, qui aurait largement pu se terminer par une victoire, on se souvient encore du match retour explosif de début novembre. Au Stade de Genève, Servette, malgré l’ouverture du score malheureuse du Sheriff par un but contre son camp de Séverin, marquera deux buts dans les dix dernières minutes pour remonter le score. Rouiller d’abord (84e), puis Bédia sur penalty (92e+2) : tout est survenu dans les dix dernières minutes du match, ce qui aura eu le don de faire exploser la Praille.
Oui, et c’était sans compter que quelques semaines plus tard, fin novembre, Servette allait à nouveau faire trembler son enceinte. Affichant complet, le Stade de Genève vit un moment historique avec un match nul dantesque face à l’AS Rome. Dominant et montrant les crocs, Servette y a cru en première mi-temps avant que Lukaku ne marque. Mais c’était sans compter sur le buteur maison Bédia qui ramènera un point mérité par un but de renard des surfaces juste après la mi-temps. Mythique.
La 3e place était dès lors assurée, autant dire que Servette n’y était pas pour son dernier match face au Slavia à Prague en décembre. Complètement épuisés, dans un froid sidérant, les Grenat s’inclineront finalement 0-4 dans un match qui restera anecdotique. L’essentiel était fait, déjà avant !
Attaquant du FC Lorient, le Sénégalais de 21 ans devrait rejoindre aujourd’hui les Grenat en prêt avec option d’achat.
C’est le quotidien Ouest France, reprenant une information de RMC, qui a confirmé la rumeur de départ du jeune l’orientais. Avec les Merlus, Bassirou N’diaye aura disputé cinq matchs de Ligue 1 pour aucun but cette saison. Toutefois, cet homme de 180 cm s’était illustré auparavant dans la réserve du club breton, mais également avec la réserve du FC Sochaux (23 buts en National 3).
Les dernières infos mercato de Servette: Rekik et Ndiaye seront prêtés avec option d'achat, alors que Rrudhani et Bouzamoucha ne viendront pas.
Mais les Grenat restent actifs et souhaitent encore un attaquant et un milieu.
Une option d’achat, “raisonnable” pour le club, est évoquée par Valentin Schnorhk et Daniel Visentini de La Tribune de Genève. Les journalistes évoquent cette possibilité d’acheter le joueur durant son prêt de six mois, tout comme Omar Rekik qui devrait arriver lui aussi aujourd’hui d’Arsenal.
Le mercato servettien s’active, avec encore quelques arrivées prévues ! Et il y a urgence puisque l’enregistrement pour la Conférence League se termine ce soir à minuit.
Le défenseur central, international tunisien, se serait engagé en prêt avec Servette. Il vient des M21 d’Arsenal.
Le prometteur arrière de 22 ans était prêté les six derniers mois au Wigan Athletic FC. Ce longiligne joueur de 186 centimètres n’aura pas fait long feu chez le pensionnaire de League One anglaise (10 apparitions en championnat).
D’après plusieurs sources, dont London World, il devrait rejoindre Servette pour les 6 prochains mois. Auparavant, le frère de Karim Rekik avait transité par les centres de formations de Manchester City, du PSV, de Marseille, du Hertha Berlin avant d’atterrir en 2021 à Arsenal.
Le dernier prêt d’un défenseur central au Servette était Onguene… en espérant que le natif d’Helmond aux Pays-Bas puisse s’imposer un peu plus que le joueur de Francfort.
Le FC Saint-Gall reçoit le Servette FC, mercredi 31 janvier 2024, au Kybunpark (20:30 RTS2). Les Grenat, troisièmes, ont l’occasion de passer son adversaire du soir en cas de victoire.
Les étoiles alignées
Les étoiles étaient bien alignées le weekend dernier dans le cadre de la 20e journée de Super League. Sur les terrains suisses, autant Saint-Gall contre Lugano que Zürich contre GC ont trébuché.
Résultat? Servette s’accroche solidement à la 3e place du podium avant ce match capital, en milieu de semaine, qui peut être un véritable tournant de la saison.
En effet, une victoire permettrait aux hommes de René Weiler d’asseoir leur objectif de podium cette saison. Et qui sait, titiller le champion suisse YB en perte de vitesse cette saison avec le départ probable de Wicky en fin de saison, les transferts de Garcia et N’Samé, la blessure grave de Imeri ou encore la guerre entre Racciopi et Von Balmoos.
Bref, les étoiles sont alignées pour Servette, qui s’est défait difficilement de Yverdon Sport lors de son dernier match joué à la Praille (1-0, but de Kutesa).
Un FC Saint-Gall difficilement prenable chez lui
Les deux équipes sont actuellement dans une forme moyenne, comme fût le résultat du premier affrontement d’août dernier au Stade de Genève (1-1, but de Bedia).
Si Servette a gagné son dernier match après quatre nuls de suite, le Saint-Gall s’est fait laminé par Lugano 4-1. Méconnaissables, les Brodeurs avaient pourtant avant cela gagné trois rencontres et perdu une seule.
Toutefois, les hommes de Peter Zeidler reviennent dans leur stade fétiche, là où l’ambiance est probablement la meilleure de toute la Suisse. Et ça marche, car les Vert et Blanc sont devant YB en terme de points empochés à domicile.
Il faudra également faire attention à quelques individualités chez eux, avec notamment l’attaque de feu composée de Chadrac Akolo (8 buts) et l’ex-Monégasque Willem Geubbels (6 buts, 4 passes décisives).
Côté Servette, Jérémy Guillemenot retrouvera le Kybunpark dans une excellente forme (1 but marqué, 1 but annulé par la VAR et 2 passes décisives sur les deux derniers matchs). S’il est sûrement oublié sur le front de l’attaque saint-galloise, nul doute qu’un hommage lui sera quand même rendu à l’instar de ses coéquipier lors de l’affrontement d’août dernier!
La clé du match pour les Great sera de trouver la faille dans la défense de Saint-Gall. Les hommes de René Weiler devront être plus efficaces devant le but que samedi dernier, là où un seul but fût marqué par Dereck Kutesa. Le Genevois est dans une forme resplendissante, qui pourrait – on l’espère – aboutir sur une convocation avec l’équipe de Suisse. Ce serait en tout cas mérité!
Avec de part et d’autre un jeu débridé tourné vers l’attaque, le match s’annonce ouvert. Les deux équipes disposent de joueurs talentueux capables de faire la différence!Rendez-vous pris devant RTS2 mercredi, à 20:30. Ou directement au Stade!
